Cuốn tiểu thuyết “Một Mùa Hè Vắng Bóng Chim” của tác giả Han Suyin kể về một mùa hè khó quên của nhân vật chính là cô gái trẻ Elizabeth Bentley. Cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ trang nhã, tỉ mỉ miêu tả tâm trạng và cảm xúc phức tạp của Elizabeth trong giai đoạn đầy biến động của cuộc đời mình.
Elizabeth Bentley là một cô gái người Anh sống tại Trung Quốc. Cô có tính cách mạnh mẽ, độc lập và luôn tự hào về nguồn gốc của mình. Tuy nhiên, cuộc sống của Elizabeth bắt đầu thay đổi khi cô gặp gỡ và yêu một thanh niên Trung Quốc tên là Liu Han.
Liu Han là một chàng trai trẻ tuổi nhưng đã có những suy nghĩ tiến bộ và yêu nước. Anh thường xuyên tham gia vào các hoạt động chính trị nhằm giải phóng đất nước khỏi ách đô hộ của người ngoại quốc. Sự gặp gỡ với Liu Han dần làm thay đổi quan điểm của Elizabeth về Trung Quốc. Cô bắt đầu cảm thông và ủng hộ phong trào đấu tranh giành độc lập dân tộc của người Trung Hoa.
Mối quan hệ giữa Elizabeth và Liu Han ngày càng sâu đậm hơn. Tuy nhiên, tình yêu của họ phải đối mặt với nhiều khó khăn do sự khác biệt về chủng tộc, văn hóa và lịch sử. Gia đình Elizabeth phản đối mối quan hệ này. Bên cạnh đó, hoạt động chính trị của Liu Han luôn đối mặt với nguy cơ bị đàn áp.
Mùa hè trôi qua trong nỗi lo lắng và bất an đối với Elizabeth. Cô luôn lo sợ cho sự an toàn của người yêu. Liu Han thường xuyên phải lẩn trốn để tránh bị bắt bớ. Trong khi đó, gia đình Elizabeth vẫn không chấp nhận mối quan hệ của cô. Họ muốn Elizabeth quay về nước Anh.
Đến cuối mùa hè, tình hình chính trị tại Trung Quốc càng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Nguy cơ nổ ra xung đột vũ trang giữa phe cách mạng và chính quyền bảo hộ ngày càng trở nên rõ rệt. Liu Han buộc phải lên đường tham gia vào cuộc chiến đấu.
Elizabeth phải đưa ra quyết định khó khăn nhất đời mình. Cô có nên ở lại Trung Quốc để ủng hộ người yêu hay quay về Anh để tránh khỏi rủi ro? Cuối cùng, dù lưu luyến nhưng Elizabeth vẫn quyết định rời xa Trung Quốc. Cô hy vọng rằng một ngày nào đó, khi đất nước Trung Hoa giành lại độc lập, cô có thể trở lại bên Liu Han.
Cuốn tiểu thuyết đã miêu tả một cách sống động và chân thực những biến động chính trị – xã hội tại Trung Quốc vào thời điểm đó. Nó cũng khắc họa nên một tình yêu đẹp giữa hai con người thuộc hai dân tộc khác nhau, hai nền văn hóa khác nhau. Bên cạnh đó, tác phẩm còn thể hiện sự trưởng thành của Elizabeth khi cô dần hiểu và thông cảm hơn với văn hóa, lịch sử của Trung Quốc.
“Một Mùa Hè Vắng Bóng Chim” là một tác phẩm có giá trị về mặt lịch sử và văn học. Nó ghi lại khung cảnh chính trị nước Trung Hoa đầy biến động vào thời kỳ đó. Đồng thời, cuốn sách cũng lưu giữ một tình yêu đẹp giữa hai con người thuộc hai dân tộc khác nhau.
Mời các bạn đón đọc Một Mùa Hè Vắng Bóng Chim của tác giả Han Suyin (Hàn Tú Anh) & Nguyễn Hiến Lê (dịch).
