Cuốn sách “Người Đàn Bà Đáng Sợ” kể về câu chuyện của anh chàng thanh niên Ted Balfour, người bị vu oan và bôi nhọ vì những sơ sót nhỏ. Nhờ sự trợ giúp của thám tử Paul Drake và cô thư ký trung thành Della Street, cùng với sự nhạy bén và tận tụy, vụ án rối ren cuối cùng đã được giải quyết bởi luật sư tài ba Perry Mason. Erle Stanley Gardner – tác giả nổi tiếng, đã tạo nên những nhân vật truyền kỳ như Perry Mason, Della Street và Paul Drake. Với hơn 150 tác phẩm trinh thám đáng giá, Gardner được công nhận là tác giả bán chạy nhất mọi thời đại. Qua những tác phẩm xuất sắc như “Móng vuốt bọc nhung”, “Cháu gái người mộng du” hay “Người Đàn Bà Đáng Sợ”, Gardner đã chinh phục không chỉ độc giả trên thế giới mà còn độc giả Việt Nam.Della Street mỉm cười nhí nhảnh, nâng máy lên và nối dây vào máy. “Perry Mason đang nghe đây,” Mason nhấn mạnh. “Sáng nay lúc 10 giờ, phòng số 23, phiên toà tòa án Balfour sẽ diễn ra theo truy tố của Phòng Chưởng lý,” giọng nói cẩn trọng thông báo. “Tôi muốn biết chi phí để anh tham dự và rút ra kết luận của mình.”
“Tên cô là gì?” Mason hỏi.
“Như đã nói với thư ký của anh, chỉ cần ghi là Cash là được,” người nói trả lời.
“9 giờ 25 phút,” Mason nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay. “Tôi có hai cuộc hẹn buổi sáng và một buổi trưa. Chỉ có thể hủy nếu việc đó thực sự quan trọng.”
“Rất quan trọng,” đối tác đáp. “Khoản thù lao…”
“Sẽ là bao nhiêu?” Mason cắt ngang.
“500 đô la,” câu trả lời khô khan.
“Ồ, tôi… Tôi… thất vọng. Tôi không có ý…” người đối diện than thở.
Mason cảm thấy xúc động. “Cô không nghĩ rằng số tiền đó nhiều quá chăng?”
“Hừm… Tôi có tiền lương và…”
“Mình hiểu, có nhiều chi phí cần mắc… Cô làm nghề gì?”
“Tôi là thư ký.”
“Mình hiểu, cô muốn đến nghe vụ việc không phải vấn đề của cô chứ?”
“Vâng… Nhưng tôi không đủ tiền… Tôi không…”
“Cần trả bao nhiêu?” Mason hỏi.
“100 đô la. Hoặc có thể tới 150…”
“Tại sao cô muốn mình đến?” Mason quan tâm. “Vụ án liên quan đến cô sao?”
“Không trực tiếp… Không…”
“Mình sẽ đến nếu cần,” Mason đề nghị khi người đối diện chưa chắc chắn.
“Ồ! Ông Mason… Mình rất biết ơn!” người đó hồi hộp.
Mason nhận dạng chiến lược: “Khi đến, nhìn về trái, bạn sẽ thấy một phụ nữ tóc đỏ, khoảng 40 tuổi, ở hàng ghế thứ tư tính từ cuối phòng. Cô ta sẽ nhường chỗ. Rất không ai nhận ra bạn… Đi một mình và không cần cặp da.”
Phiên tòa khởi đầu, hứng thú được nhen nhóm. Mason nhấn máy: “Della, nhận 100 đô la, làm giấy biên nhận. Bí mật này giữ cho chúng ta. Tôi sẽ dự phiên tòa.” Hành trình căng thẳng bắt đầu trong “Người Đàn Bà Đáng Sợ” của Erle Stanley Gardner.
