Kinh tế học không chỉ tồn tại trong phạm vi giảng đường hay ngành ngân hàng. Lĩnh vực này ảnh hưởng đến mọi khía cạnh cuộc sống và góp phần vào mọi hoạt động, từ thực tế đến điện ảnh. Kinh tế học không chỉ giúp lý giải các hiện tượng “bí ẩn” trong cuộc sống mà còn là công cụ để hiểu rõ sâu sắc về chúng.
Trong nhiều năm qua, nhà kinh tế học Robert Frank đã khuyến khích sinh viên sử dụng kinh tế học để giải quyết các vấn đề độc đáo xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày, từ thiết kế độc đáo của sản phẩm cho đến sự hấp dẫn giữa nam và nữ. Trong cuốn sách này, ông chia sẻ những câu hỏi thú vị nhất và áp dụng nguyên lý kinh tế để giải đáp chúng; từ đó, làm rõ tại sao nhiều khía cạnh của cuộc sống đều chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ kinh tế.
Ví dụ, tại sao các phím bấm trên máy rút tiền ven đường lại có chữ Braille, mặc dù người lái xe là đối tượng chính sử dụng mà không phải là người khiếm thị? Theo Bill Tjoa, một sinh viên, công ty chọn cách này để tiết kiệm chi phí sản xuất, bởi vì phải tạo ra hai mẫu máy rút tiền khác nhau sẽ tăng chi phí. Đồng thời, việc chấm nổi Braille không làm phiền người dùng bình thường. Câu hỏi của Tjoa là một trong những bài viết nổi bật trong khóa học kinh tế cơ bản.
Bài viết của sinh viên Jennifer Dulski về việc tại sao cô dâu chi trả nhiều tiền để mua váy cưới không sử dụng lại, trong khi chú rể thường thuê trang phục, cũng là một ví dụ thú vị. Dulski lý giải rằng các cô dâu muốn trở nên thời trang và độc đáo trong ngày cưới, dẫn đến việc công ty cho thuê váy phải sở hữu nhiều mẫu khác nhau, điều này tăng chi phí thuê. Ngược lại, chú rể chấp nhận mặc trang phục thông thường, giúp giảm chi phí thuê và làm cho việc này trở nên phổ biến.
Những câu hỏi như vậy không chỉ làm cho kinh tế học trở nên sinh động và thú vị mà còn giúp ta hiểu rõ hơn về các quy luật kinh tế ẩn sau cuộc sống hàng ngày. Quyển sách “Nhà Tự Nhiên Kinh Tế – Tại Sao Kinh Tế Học Có Thể Lý Giải Mọi Điều” của Robert H. Frank là một tập hợp những ví dụ tuyệt vời về lĩnh vực này.
