Phía Tây Có Đàn Hươu Cao Cổ

Tóm tắt & Review (Đánh Giá) tiểu thuyết Phía Tây Có Đàn Hươu Cao Cổ của tác giả Lynda Rutledge & Gia Bảo (dịch).

Phía Tây Có Đàn Hươu Cao Cổ (tên gốc: West with Giraffes) của tác giả Lynda Rutledge, được dịch bởi Gia Bảo, là một tiểu thuyết cảm động, kết hợp giữa thực tế lịch sử và những câu chuyện cá nhân. Câu chuyện bắt đầu với nhân vật chính Woody Nickel, một cụ ông 105 tuổi, đang sống trong một viện dưỡng lão. Khi nghe tin rằng loài hươu cao cổ sắp tuyệt chủng, Woody bắt đầu hồi tưởng về cuộc hành trình của mình vào năm 1938, khi ông còn là một cậu bé.

Trong bối cảnh nước Mỹ đang trải qua những biến động lớn, Woody và một nhóm người đã tham gia vào một cuộc hành trình đầy gian nan từ New York đến San Diego để đưa hai con hươu cao cổ đầu tiên đến Mỹ từ châu Phi. Hành trình không chỉ là một cuộc phiêu lưu đầy màu sắc mà còn là cơ hội để Woody khám phá bản thân, tình bạn và những giá trị của cuộc sống.

Câu chuyện xoay quanh Woody Nickel, ông cụ đã 105 tuổi vốn đang chờ ngày về với Chúa, khi nghe tin loài hươu cao cổ sắp sửa tuyệt chủng bỗng nhiên “tỉnh dậy” và nhớ lại cuộc hành trình những năm 1930 của mình. Ở thời gian đó, Woody mới 17 tuổi và số phận ngẫu nhiên cho ông chở hai chú hươu cao cổ vừa thoát chết sau cơn bão biển từ New York đến San Diego mà không hề biết chuyến đi này sẽ làm thay đổi đời mình mãi mãi. Phía Tây có đàn hươu cao cổ là một câu chuyện của con người với thiên nhiên hoang dã, là câu chuyện của con người với con người, là câu chuyện của con người với lịch sử.

Phía Tây có đàn hươu cao cổ là một hành trình thật dài không chỉ qua lịch sử Mỹ những năm 1930, mà còn là chuyến hành hương tìm kiếm hạnh phúc, từ những nhỏ nhặt xung quanh cùng với tự do được làm những gì mình thích. Mang theo đặc trưng của những tiểu thuyết phiêu lưu, tác phẩm này có những cuộc gặp gỡ kỳ lạ, những tình huống kỳ lạ để tạo nên cuộc phiêu lưu không thể nào quên. Tác giả đã sắp xếp cho các nhân vật có phần bất hạnh tự tìm lại mình qua các chuyến đi cũng như những người bên cạnh. Đó là Woody Nickel – nhân vật chính, một cậu chàng 17 tuổi quen thói trộm cướp, bụi đời vì quá đói. Đó là Ông Già, nhân viên của sở thú có tính cách lạnh lẽo xù xì nhưng đầy tình người. Đó là Tóc Đỏ, người phụ nữ dám trốn chồng để tìm lại chính mình, sẵn sàng hy sinh tính mạng và cả ước mơ gửi ảnh cho tạp chí Life chỉ để bảo vệ cặp hươu cao cổ…

Vì sao những cá tính đó, những con người đó, những bối cảnh đó… lại có thể cùng xuất hiện bên nhau trong cuộc hành trình tưởng như không thể xảy ra? Lynda Rutledge lý giải là bởi tồn tại một sự hòa hợp, một niềm cảm thức từ trong bản ngã và những thứ gen nguyên thủy con người từng có, khi cùng chung sống và cùng sẻ chia với những loài thú này. Anatole France – người đoạt giải Nobel năm 1921 đã viết: “Cho tới khi một người biết yêu thương động vật thì một phần tâm hồn anh ta vẫn chưa được đánh thức”.

Phía Tây có đàn hươu cao cổ muốn truyền đi thông điệp: “Chúng ta cần phải lo lắng về những điều vô cùng vĩ đại ở thế kỷ mới này, sự tuyệt chủng của những động vật dấu yêu chính là một trong những điều khiến ta đau lòng nhất. Nhưng vẫn còn tin tốt lành, khắp thế giới, các tổ chức bảo tồn, các trung tâm nghiên cứu, khu bảo tồn thiên nhiên… ngày nay đang đấu tranh triệt để cho các loài bị đe dọa. Trong những thập kỷ kế tiếp, nếu ai đó tìm thấy cuốn tiểu thuyết này trên kệ hay trên chồng sách trong thư viện, xin Chúa hãy rủ lòng thương đừng để thế giới này không còn voi, cọp, gấu trúc, bướm và hươu cao cổ…”.

Tiểu thuyết mở đầu bằng một câu chuyện kỳ lạ về hai con hươu cao cổ sống sót sau cơn bão ngoài khơi Haiti vào năm 1938. Sau khi cơn bão tàn phá con tàu Robin Goodfellow, thủy thủ đoàn chỉ thấy một con hươu cao cổ còn sống, mặc dù chuồng của chúng đã bị phá hủy hoàn toàn. Câu chuyện sau đó chuyển sang cuộc đời của Woodrow Wilson Nickel, một người đàn ông đã sống qua một thế kỷ và giữ những ký ức quý giá về những người bạn đặc biệt – hai con hươu cao cổ. Một trong những con hươu đã cứu ông khỏi một cuộc sống mồ côi, trong khi con kia đã để lại dấu ấn sâu đậm trong ký ức ông.

Khi còn sống, ông đã chứng kiến cảnh hai con hươu cao cổ gần như tuyệt chủng, điều này khiến ông càng đau lòng và quyết tâm ghi lại câu chuyện của mình, với hy vọng rằng một ai đó sẽ tiếp tục câu chuyện này sau khi ông qua đời. Tiểu thuyết là một hành trình về ký ức, sự mất mát và sự kết nối giữa con người và động vật, qua đó khắc họa sâu sắc những ảnh hưởng mà những sinh vật vĩ đại có thể để lại trong tâm hồn con người.

Mời các bạn tải đọc sách Phía Tây Có Đàn Hươu Cao Cổ của tác giả Lynda Rutledge & Gia Bảo (dịch).