Sài Gòn trước đây
Dựa vào cuốn sách Sài Gòn năm 1885 của học giả Trương Vĩnh Ký, tác giả Vương Hồng Sển đã kể lại những sự kiện quan trọng từ thời điểm đó cho đến khi Sài Gòn trở về với dân Việt. Tác phẩm tập trung vào những chi tiết nhỏ nhặt từ thời kỳ chuyển đổi: sự va chạm giữa Pháp và Nam Chà Chệc, những câu chuyện về người Tây đến và ra đi, cũng như những tình tiết chưa rõ ràng mà tác giả đã nghe thấy hoặc trực tiếp chứng kiến, và nhiều thông tin từ sự hiểu biết cá nhân hoặc được thu thập từ các người lớn trong xã hội.
Việc đọc Sài Gòn năm xưa giúp hiểu rõ hơn về lịch sử và sự phát triển của Thành phố Hồ Chí Minh – Hòn ngọc viễn đông nhưng ngày nay.
Vương Hồng Sển (1902-1996), có nhiều bút danh như Anh Vương, Vân Đường, Đạt Cổ Trai, là một nhà văn hóa, học giả, và nhà sưu tập đồ cổ nổi tiếng. Ông được biết đến với sự am hiểu sâu rộng về miền Nam và được tôn trọng trong giới học thuật và khảo cổ ở Việt Nam. Ông đã quyết định hiến tặng người dân Việt Nam ngôi nhà và toàn bộ bộ sưu tập đồ cổ của mình với hy vọng thành lập một bảo tàng mang tên ông. Ngôi nhà này sau đó được xếp hạng di tích lịch sử cấp thành phố bởi Ủy ban Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh vào năm 2003.
Dù sau khi qua đời, cổ vật của ông đã được di dời để trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Thành phố và Thư viện Khoa học tổng hợp, tuy nhiên, ông Vương Hồng Sển vẫn được nhớ đến qua di sản mà ông để lại cho thành phố. Ngôi nhà của ông trở thành “Nhà lưu niệm Vương Hồng Sển”. Với kinh nghiệm và niềm đam mê của mình, ông đã tạo ra một tác phẩm đáng đọc – Sài Gòn Năm Xưa.
