Terry McCaleb không còn ở đỉnh cao sự nghiệp của một đặc vụ FBI dày dạn kinh nghiệm. Mang trên vai gánh nặng của tuổi tác, nhưng tâm hồn ông chưa dứt, phải chấp nhận thực tế cuộc sống mới mở ra trước mắt.
Một ngày đẹp trời, một người phụ nữ bí ẩn xuất hiện trong cuộc sống ẩn dật của McCaleb, thay đổi hoàn toàn mọi điều. Hai tâm hồn – Terry McCaleb và Graciela Torres – đồng hành qua những bí ẩn tội ác, lẫn những khó khăn về tình cảm con người.
Michael Connelly, người viết ra cuốn tiểu thuyết này, đã chứng tỏ tài năng và phong cách độc đáo. Với nhịp điệu mạnh mẽ, đầy kịch tính nhưng vẫn giữ được sự ấm áp, nhân văn, thậm chí lãng mạn.
Connelly, sinh ngày 21.7.1956, được vinh danh trong làng văn chương với danh hiệu “ông hoàng trinh thám Mỹ”. Cuốn sách của ông được dịch ra hơn 40 ngôn ngữ và đã nhận được nhiều giải thưởng văn học quan trọng.
Hãy tham gia vào cuộc hành trình ly kỳ giữa tâm hồn và tội ác với Terry McCaleb, và khám phá thế giới đầy bí ẩn của “Việc Máu”.Bài “I Ain’t Superstitious” qua giọng Howlin’ Wolf đang phát nửa chừng.
“Để tôi có thể giúp gì cho bạn?” anh hỏi trước khi bước xuống tàu của mình.
Giọng của anh có vẻ khiến cô quay đầu lại, đang đứng ở cửa cánh trượt dẫn vào phòng khách của tàu, cô quay ngay lại. McCaleb nghĩ rằng cô vỗ cửa kính vì nghĩ anh đang ở trong đó.
“Tôi tìm Terrell McCaleb.”
Cô là một phụ nữ quyến rũ, hơn ba mươi chút tuổi, trẻ hơn McCaleb khoảng mười tuổi. Cô trông quen thuộc, nhưng anh không nhớ ai cả. Chỉ là có cảm giác quen, thậm chí chưa chắc đã quen. Đồng thời anh cảm thấy kí ức của mình bị kích thích khiến anh nhận ra, nhưng rồi mọi thứ trôi qua nhanh chóng và anh biết mình đã nhầm, anh không quen biết người phụ nữ này. Anh thường nhớ mặt người khác. Và cô nàng này có một gương mặt đẹp đẹp đến nỗi anh không thể quên.
Cô nhận diễn tên anh sai, thay vì McCaleb cô nói “Mác-ca-lớp”, sau đó cô đọc tên trên giấy tờ của anh, cái tên mà không ai sử dụng ngoài các cơ quan báo chí. Chính lúc đó anh mới bắt đầu hiểu. Bây giờ anh biết tại sao cô đến với con tàu. Một lần nữa, một linh hồn lạc lõng đã đến nhầm địa chỉ.
“McCaleb,” anh sửa lại. “Terry McCaleb.”
“Xin lỗi. Tôi, ờ, tôi nghĩ ông đang ở trong tàu. Tôi không biết liệu nếu tôi bước lên tàu và gõ cửa thì có được không.”
“Chắc chắn bạn vẫn có thể làm thế.”
Cô bỏ qua lời trách mắng và tiếp tục. Cứ như là những điều cô đang làm và những gì cô phải nói, cô đã phải luyện tập nhiều lần.
“Tôi cần nói chuyện với ông.”
“Ồ, hiện tại tôi hơi bận.”
Anh chỉ vào cánh cửa dẫn xuống khoang tàu vẫn mở, may mắn là cô chưa bước vào, chỉ vào dụng cụ mà anh đã trải ra trên một tấm vải bên cửa sổ đuôi tàu.
“Tôi đã lần ra xung quanh tìm con tàu này gần một tiếng rồi,” cô nói. “Không lâu lắm đâu. Tôi tên là Graciela Rivers, tôi chỉ muốn…”
“Ồ, cô Rivers,” anh nói, giơ hai tay lên ngăn chặn. “Thực sự, tôi… Cô có đọc về tôi trên báo phải không?”
Cô gật đầu.
“Được rồi, trước khi bạn bắt đầu câu chuyện của mình, tôi phải nói với bạn rằng bạn không phải là người đầu tiên đến đây tìm kiếm tôi hoặc lấy số điện thoại của tôi để gọi. Với tất cả mọi người khác, tôi nói rằng tôi không tìm việc. Vậy nên nếu việc của bạn là muốn thuê tôi hoặc nhờ tôi giúp đỡ mà không liên quan đến công việc của mình, thì rất tiếc, tôi không làm. Tôi không đang tìm việc loại đó.”
Cô không nói gì và anh cảm thấy đồng cảm với cô, giống như mình đã cảm thấy với những người khác đến trước cô.
“Nhưng tôi có biết một vài nhà điều tra tư, tôi có thể giới thiệu họ cho bạn. Họ làm việc chăm chỉ và không bao giờ lừa bạn đâu.”
Anh bước lên mép đuôi tàu, nhặt chiếc kính râm anh quên mang theo khi đi bộ, đeo lên, cho thấy cuộc trò chuyện đã kết thúc. Nhưng cử chỉ và lời nói của anh vẫn cứ như là nước đổ lá khoai với cô.
“Báo đã nói tôi tử tế. Rằng mỗi khi có ai đó tìm tới, tôi đều cay cay đắng đắng.”
Anh đưa tay vào túi quần, nhún vai.
“Đừng quên điều này. Tôi không bao giờ làm việc một mình. Tôi có đồng nghiệp, tôi có đội phân tích, tôi có cả cơ quan đứng sau hỗ trợ tôi. Khác biệt so với loại người độc lập đơn độc làm mọi thứ. Khác xa nhiều. Dù có muốn, tôi cũng không thể giúp bạn.”
Cô gật đầu cho thấy anh chắc rằng đã làm cho cô hiểu và với cô ấy, việc này đã kết thúc. Anh bắt đầu nghĩ về van trên một trong các động cơ tàu mà anh đang sửa chữa, anh dự định hoàn thành vào cuối tuần này.
Nhưng anh đã sai về cô.
“Tôi nghĩ rằng bạn có thể giúp tôi,” cô nói. “Thậm chí có thể giúp chính mình anh nữa.”
“Tôi không cần tiền. Tôi kiếm đủ.”
“Tôi không nói về tiền.”
Anh nhìn cô trong một khoảnh khắc trước khi trả lời.
“Tôi không biết bạn đang muốn nói gì,” anh nói, cố tỏ ra quá lưu tâm. “Nhưng tôi không thể giúp bạn. Tôi không còn là một điều tra viên tư cũng như không có phép làm việc. Nếu tôi làm việc như một điều tra viên tư hoặc nhận tiền mà không có giấy phép, thì đó là vi phạm pháp luật. Nếu bạn đã đọc bài báo, bạn nhất định biết điều đó.”Xin chào bạn, mình đã có cơ hội đọc câu chuyện hấp dẫn này về một nhà điều tra bí ẩn phong cách và tâm trí vô cùng đặc biệt. Mình thực sự ấn tượng với cách tác giả xây dựng những tình tiết và nhân vật đầy sức sống. Cảnh khi Michael Connelly tường nào kính ô tàu để quan sát người phụ nữ bí ẩn ngoài kia thật sự hấp dẫn và khiến người đọc như mình nghiêng mình theo từng dòng chữ. Phần trao đổi giữa họ hai thám tử tư có lẽ là điểm nhấn, mình rất thích cách họ tận tình hỗ trợ nhau và tầm quan trọng của việc giữ kín thông tin. Được biết thêm về nhân vật Glory và con trai Raymond cũng là điều thú vị, nó thêm phần phức tạp và sâu sắc cho câu chuyện. Mình rất mong bạn cũng có thể thưởng thức và cảm nhận sự hồi hộp và bí ẩn trong trang sách này.Cảm giác thất vọng tràn ngập khiến tiều tụy trở nên héo hon. McCaleb đã gặp hàng trăm người như vậy. Những người mất đi những người thân yêu mà không có lý do. Không có tội lỗi, không có lời giải, không có sự minh oan. Một số người chỉ còn là hình bóng tồn tại, cuộc sống của họ bị thay đổi không thể cứu chữa. Những linh hồn lạc lõng. Graciela Rivers hiện tại đang trở thành một trong những người như vậy. Chắc chắn rằng nàng chính là người đó, nếu không nàng đã không cố gắng tìm ra tung tích của ông. Ông biết, bất kể nàng nói gì với ông hoặc dù ông cảm thấy thế nào, nàng không xứng đáng phải chịu thêm sự thất vọng từ chính ông.
“Thôi đi,” ông nói. “Tôi không thể làm gì nữa. Tôi rất tiếc.”
Ông đặt một tay lên tay nàng để dẫn nàng trở lại bậc thang đi lên thuyền. Da của nàng ấm áp. Ông cảm nhận được sự mạnh mẽ dưới lớp mềm mại đó. Ông đưa cho nàng một tấm ảnh, nhưng nàng từ chối không lấy.
“Hãy nhìn lại đi. Làm ơn đi. Chỉ một lần nữa thôi, sau đó tôi sẽ để ông yên. Xin ông cho biết cảm xúc của ông có gì khác không?”
Ông lắc đầu nhưng cử chỉ yếu ớt bằng bàn tay như muốn nói rằng không có gì thay đổi.
“Tôi chỉ là cựu nhân viên FBI, không phải nhà ngoại cảm.”
Nhưng ông vẫn giơ tấm ảnh lên để nhìn. Người phụ nữ và đứa bé trông hạnh phúc. Đó là tiệc sinh nhật. McCaleb nhớ rằng khi ông bảy tuổi, cha mẹ ông vẫn đang bên nhau. Nhưng sau đó, họ không còn ở bên nhau lâu nữa. Ánh mắt của ông chẳng thèm quan tâm đến người phụ nữ mà lại tập trung vào đứa bé. Ông tự hỏi nếu không có mẹ, đứa bé sẽ sống ra sao.
“Tôi xin lỗi, cô Rivers ạ. Thật sự tôi rất tiếc. Nhưng tôi không thể giúp được gì cho cô. Cô muốn lấy lại bức ảnh này không?”
“Tôi có hai bức. Ông biết mà, một để gửi một. Tôi nghĩ rằng ông sẽ giữ lại một bức.”
Lần đầu tiên, ông cảm thấy có cái gì đó nổi lên giữa dòng cảm xúc. Có điều gì đó quan trọng hơn, nhưng ông không biết là gì. Ông nhìn chăm chú vào Graciela Rivers và cảm thấy nếu bước tiếp, hỏi một câu hỏi đơn giản, ông sẽ bị cuốn vào.
Ông không thể kiềm chế được.
“Tại sao tôi muốn giữ bức ảnh mặc dù tôi không thể giúp gì cho cô?”
Nàng mỉm cười buồn bã một cách đáng yêu.
“Vì cô ấy đã cứu mạng ông. Đôi khi tôi nghĩ rằng ông cần nhớ cô ta trông như thế nào, cô ta là ai.”
Ông nhìn nàng một cách chăm chú nhưng thực ra ông không nhìn Graciela Rivers. Ông nhìn vào bên trong, tự soi sáng vào những ký ức và hiểu biết của mình, nhưng vẫn không hiểu rõ ý nghĩa.
“Cô nói cái gì vậy?”
Đó là điều mà ông chỉ có thể hỏi. Ông cảm thấy mình mất quyền kiểm soát cuộc trò chuyện và mọi thứ khác đang trôi khỏi tầm kiểm soát, trượt qua như con thuyền đang trôi về phía nàng. Dòng chảy ẩn trong ông đang cuốn ông đi.
Nàng đưa tay lên, vuốt qua tấm ảnh mà ông vẫn đang giơ ra. Nàng chạm vào ngực của ông, từ từ dọc theo vết sẹo giống như đường thừng mà ông đã gหường một lần trước. Ông để nàng làm như vậy. Ông đứng yên như một khối đá để nàng làm.
“Trái tim của ông,” nàng nói. “Nó đã từng thuộc về mẹ tôi. Nó là người đã cứu mạng ông.”
…
Hãy cùng khám phá câu chuyện hấp dẫn trong cuốn sách “Việc Máu” của tác giả Michael Connelly.
