Bạn sẽ làm gì nếu như người đàn ông mà bạn yêu muốn giết bạn?
Tess Williams kết hôn với Jim Beckett, một người chồng mà cô nghĩ là hoàn hảo.
Có điều, hắn cũng chính là tên sát nhân mang trái tim ác quỷ, là nỗi sợ hãi của cảnh sát và đặc vụ liên bang, là cơn ác mộng hằng đêm khiến cô phải giật mình mỗi khi nhớ đến.
Giết người là thú vui bất tận của hắn, sưu tầm các nạn nhân là niềm đam mê cháy bỏng của hắn, hủy diệt người vợ là mục tiêu lớn lao của cuộc đời hắn…
Cô phải làm gì để thoát khỏi tên ác quỷ này – cũng chính là người chồng cô từng yêu, là người cha của con gái mình?
**********
Cuốn sách Vỏ Bọc Hoàn Hảo bắt đầu khi nhân bật Theresa Matthews mười tám tuổi là cô gái tóc vàng xinh xắn trong đội cổ vũ ở trường, chưa từng yêu ai, là cô con gái ngoan luôn giúp đỡ cha mẹ mọi công việc nhà cho dù cha cô là một kẻ bạo hành vợ con. Mười tám tuổi, Theresa Matthews lần đầu sa vào tình yêu đắm đuối với tay cảnh sát Jim Beckett cao lớn, đẹp trai, đôi mắt xanh biển, uy phong trong bộ cảnh phục. Năm năm sau, Theresa Beckett ôm con gái Samatha bỏ trốn khi hay tin Jim đã vượt ngục. Ở độ tuổi 23 và có cô con gái xinh như thiên thần, lẽ ra Theresa là một người mẹ trẻ rất hạnh phúc và mãn nguyện trong cuộc sống, nhưng không, cô bỏ trốn với tinh thần hoảng loạn cao độ vì bị bạo hành cả tâm trí lẫn thân thể. Jim Beckett hiện nguyên hình là một tên sát nhân hàng loạt bị tâm thần. Thay vì lần thứ hai nhận sự giúp đỡ của cảnh sát (lần thứ nhất cảnh sát đã thất bại và cô suýt bị Jim đánh chết bằng gậy bóng chày), Theresa tự mình tìm đến người lính đánh thuê J.T. Dillon để nhờ anh huấn luyện cô những kỹ năng của lính. Không còn có thể dựa vào ai để bảo vệ bản thân và con gái, Theresa quyết định tự chống lại Jim Beckett và cứu sinh mạng của chính mình.
Cũng như với “Săn đuổi đến cùng” và “Cô gái trong chiếc thùng gỗ”, cuốn “Vỏ bọc hoàn hảo” khiến Biển căng thẳng hầu như suốt thời gian đọc, đến những dòng cuối cùng mới thấy nhẹ nhõm hơn. Cốt truyện cũng tương tự cuốn “Sau cánh cửa đóng”, nói về những cuộc hôn nhân có bề ngoài hoàn hảo nhưng thực ra bên trong là bạo hành và sợ hãi. Kẻ ác luôn là chồng và nạn nhân luôn là vợ. Vốn đã không nhìn đời qua lăng kính màu hồng, những cuốn trinh thám như thế này càng khiến Biển hoàn toàn mất lòng tin vào những nam nhân đẹp trai. Tuy giọng văn trong “Vỏ bọc hoàn hảo” khá cuốn hút và không hề buồn ngủ nhưng cá nhân Biển không thích cảm giác tăm tối tuyệt vọng khi đọc những quyển sách của Lisa Gardner, bên cạnh đó, phần tình cảm trong truyện khiến Biển thấy mệt mỏi, nên sau ba cuốn có lẽ Biển sẽ không đọc truyện của nữ tác giả này nữa.
► Đừng bỏ qua sách này nhé:
Hung thủ Jim Beckett đã lộ diện là một kẻ cực ác ngay từ đầu truyện, nên quyển này không có cảnh lực lượng cảnh sát phải đau đầu suy luận ra tội phạm là ai. Thay vì vậy, họ phải kiệt sức truy lùng để tiêu diệt hắn. Là một trong những nhân vật phản diện của cuốn này, Jim Beckett được mô tả quyền năng đến mức phi lý, là một tên sát nhân tâm thần có vẻ ngoài thiên thần. Vốn là một đặc vụ FBI, hắn nắm rõ mọi quy trình và hoạt động của cảnh sát, do đó đã thản nhiên giết chết gần chục người trước khi bị nghi ngờ và bị bắt. Trong nhà tù an ninh bậc nhất, hắn còn giết được hai quản giáo để vượt ngục, sau đó thay hình đổi dạng và giết thêm gần nửa tá người nữa. Biển không đọc nhiều hồ sơ tội phạm để biết có tên sát nhân nào “tài giỏi” như thế không, nhưng trong lúc đọc “Vỏ bọc hoàn hảo”, Biển có cảm giác tác giả hơi thổi phồng hung thủ để đem lại sức hấp dẫn và sự hồi hộp cho câu truyện. Biển cũng liên tục nhớ đến Lincoln Rhyme và đội của anh, nếu nhờ nhà tội phạm học xuất sắc này vào cuộc thì có lẽ sẽ có ít sinh mạng hơn bị mất dưới tay Jim Beckett.
Nữ chính Theresa (sau đổi tên thành Tess) được xây dựng hình tượng là một cô gái xinh đẹp kiên cường, tuy tuổi thơ và tuổi trẻ không gặp nhiều may mắn nhưng đã dũng cảm tự giải thoát mình khỏi những tên ác quỷ, làm lại cuộc đời khi vẫn còn kịp. Nam chính Jordan Terrance Dillon từng là lính hải quân và lính đánh thuê, vì mất vợ con trong một vụ tai nạn xe nên suy sụp tinh thần và suýt trở nên nghiện rượu. Sau thời điểm ẩm ương ban đầu, anh đã đồng ý huấn luyện Theresa để cô có thể chống lại chồng cũ. Đến khi cô nạn nhân và anh lính đánh thuê nảy sinh tình cảm với nhau, những cảnh nóng xuất hiện với tần suất ngày càng nhiều thì Biển càng liên tưởng đến hai cuốn “Cái chết trần trụi” và “Cái chết huy hoàng” của J.D.Robb (Nora Roberts). Cảm nhận cá nhân Biển thì cảnh nóng trong truyện của J.D.Robb đọc hấp dẫn hơn trong truyện của Lisa Gardner.
Truyện Vỏ Bọc Hoàn Hảo có một nhân vật không chính không phụ là Marion McAllister (Merry Berry Dillon), em gái của J.T.Dillon. Marion là một nữ đặc vụ có tuổi thơ bi thảm, luôn chối bỏ quá khứ bị cha ruột bạo hành và cưỡng bức, tính cách tưởng như mạnh mẽ như nội tâm lại yếu đuối, thường bị nam đồng nghiệp không ưa vì cô tài giỏi ngang với họ. Ban đầu Biển ghét nhân vật này, sau đó bớt ghét và chuyển sang thương cảm. Biển chưa từng trải qua hoặc tiếp xúc với những phụ nữ có tuổi thơ đau khổ, bị cha ruột cưỡng bức – nên Biển không thể đặt mình vào hoàn cảnh của họ để thấu hiểu và thông cảm, nhưng với cái nhìn của một kẻ bàng quan thì Biển không tán thành cách cư xử dối mình dối người của Marion. Khi mình là nạn nhân thì mình nên hướng sự căm thù vào kẻ gây ra đau khổ cho mình, chứ không phải căm ghét chính bản thân hoặc căm ghét người đang cố bảo vệ mình. Diễn biến tâm lý của con người thực sự phức tạp, và Lisa Gardner đã miêu tả sự phức tạp đó khá rõ qua nhân vật Marion.
“Vỏ bọc hoàn hảo” (The perfect husband) là cuốn thứ nhất trong loạt truyện của Lisa Gardner về cặp đôi đặc vụ Quincy và Rainie, còn “Săn đuổi đến cùng” (Right behind you) là cuốn cuối của loạt truyện này. Giữa quyển đầu và quyển cuối còn năm quyển khác, không biết trong tương lai có được dịch hết sang tiếng Việt không. Trong “Vỏ bọc hoàn hảo” thì Quincy vẫn còn trẻ và vừa ly dị vì người vợ đầu không chịu nổi cuộc sống của vợ một nhân viên FBI chuyên điều tra khoảng hơn 100 vụ giết người tàn bạo mỗi năm. Vai trò của Quincy trong truyện này hơi mờ nhạt, vai chính là của ba nhân vật Tess, J.T. và Marion.
Mình thích truyện của Jeffery Deaver hơn truyện của Lisa Gardner, truyện của bác Deaver rất ly kỳ hồi hộp nhưng không đem lại cảm giác bi thương, phần tình cảm lãng mạn cũng ít, chất trinh thám rõ rệt và dày đặc. Nếu truyện của Lisa Gardner tác động đến tâm trạng Biển như vậy thì có lẽ đó là một trong những điểm tài năng và thành công của bà, tuy vậy lại không hợp gu Biển. “Vỏ bọc hoàn hảo” là một quyển sách hoàn hảo, bìa sách truyền tải trọn vẹn cảm giác bức bối và căm ghét mà hung thủ gây ra cho nạn nhân, phần dịch thuật được chăm chút mượt mà dễ đọc, không có lỗi chính tả hoặc lỗi in ấn. Tin rằng cuốn này sẽ làm hài lòng những mọt trinh thám tương đối dễ tính.
Mời các bạn đón đọc cuốn sách Vỏ Bọc Hoàn Hảo của tác giả Lisa Gardner.
********
Bạn sẽ làm gì nếu người hàng ngày đầu ấp tay gối, người bố hoàn hảo của đứa con mình là một kẻ sát nhân?
Cuốn sách Vỏ Bọc Hoàn Hảo bắt đầu với sự mạnh mẽ và đẹp trai, Jim Beckett từng là chiếc phao cứu sinh của Tess Williams trong suốt 2 năm, cứu cô thoát khỏi sự hành hạ của người bố; là tất cả những gì Tess từng mơ ước về một người chồng. Nhưng đó chỉ là một vỏ bọc hoàn hảo để che giấu linh hồn của một kẻ sát nhân, một kẻ biến thái sưu tầm bộ phận của những cô gái vô tội. Mọi chuyện chỉ vỡ nở khi Tess phát hiện và cố gắng liên lạc với cảnh sát. Hắn bị bắt giữ và giam cầm trong nhà tù an ninh nghiêm ngặt nhất nước Mỹ. Nhưng nơi đó không thể giữ chân hắn được lâu, hắn đã trốn thoát và thề sẽ giết chết người vợ của mình.
Mệt mỏi vì phải sống trong chạy trốn và sợ hãi, Tess đã tìm đến sự giúp đỡ của JT Dillion, một lính đánh thuê để học cách bảo vệ bản thân và con gái. Từ một cô gái yếu đuối, cô đã phải học cách chiến đấu vì cô chỉ có hai sự lựa chọn giết hoặc bị giết.
Vỏ Bọc Hoàn Hảo dược xếp vào thể loại trinh thám nhưng mình thấy cuốn sách chả có mấy tình tiết trinh thám, hung thủ thì được tiết lộ ngay từ đầu, cả câu chuyện đơn giản chỉ là một cuộc rượt đuổi mà bạn có thể dự đoán được kết quả (90%). Điều khiến người đọc tò mò chắc là Jim Beckett sẽ làm gì để trả thù người vợ của mình., Tess liệu có thể làm gì để đối đầu với một kẻ giết người như vậy. Một sự việc bên lê mà mình thấy hơi bị ngượng ép đó là chuyện tình giữa Tess và JD Dillion. Dẫu biết nó được thêm vào để góp phần phong phú cho câu chuyện nhưng có vẻ cho hơi quá tay khiến câu chuyện thêm phần lan man, lê thê – một điểm yếu khá rõ trong các tác phẩm khác của Lisa Gardner.
Chê thế thôi nhưng cuốn sách Vỏ Bọc Hoàn Hảo cũng có những điểm cộng riêng của nó. Miêu tả tâm lý nhân vật, đặc biệt là những trạng thái cảm xúc biến thái phải gọi quá quá đã, ám ảnh, khiến mình còn phải lo sợ không biết một người tố chất tâm lý kém như mình có bị ảnh hưởng không. Khi đọc, bạn cũng sẽ thấy ấn tượng với những hành vi, thủ đoạn giết người và nhận ra rằng đúng là con người luôn luôn sáng tạo, ngay cả chuyện kinh tởm nhất. Câu chuyện trong Vỏ Bọc Hoàn Hảo sẽ khiến bạn phải dừng lại và suy nghĩ “ Bạn đang sống giữa những ai, ai là con người thật của họ và bạn có thể tin tưởng được ai?”
