Cuốn sách Đền Mạng lấy bối cảnh một thị trấn nhỏ ở miền Nam nước Mỹ những năm 1960, Đền Mạng bắt đầu bằng việc Tonya, một cô bé da đen, mười tuổi đã bị hai thanh niên da trắng cưỡng hiếp và hành hạ một cách dã man. Trong cơn phẫn nộ và mất niềm tin vào pháp luật, Carl Lee Hailey – cha cô bé đã bắn chết hai kẻ bất nhân và làm bị thương nặng một cảnh sát. Anh bị kết tội giết người. Jake Tyler- một luật sư da trắng, đã tìm mọi cách bào chữa cho Carl.
Đền Mạng mang không khí đặc trưng của một tiểu thuyết hình sự: căng thẳng, u ám và có phần nặng nề, nhưng cách tác giả khai thác sâu tâm lý nhân vật cũng mang đến nhiều cảm xúc sâu lắng cho độc giả. Mỗi bước đi của nhân vật đều khiến người xem hồi hộp, lo lắng và chờ đợi những điều sẽ diễn ra tiếp theo.
Hấp dẫn và đầy nhân văn, tác phẩm phản ánh một cách chân thực nạn phân biệt chủng tộc và những hệ lụy của nó đối với cuộc sống của những người da đen thời điểm đó. Họ thấp cổ bé họng, họ bị xem thường và pháp luật dường như chỉ thuộc về những người da trắng. Tác phẩm còn mang đến một thông điệp ý nghĩa: cuộc chiến giành công lý chưa bao giờ là một cuộc chiến dễ dàng, đôi khi bạn phải trả giá rất đắt cho điều đó. Nhưng chỉ cần kiên trì và nỗ lực hết sức, một ngày nào đó, những điều tốt đẹp rồi sẽ đến.
Tác phẩm Đền Mạng cũng đã được chuyển thể thành bộ phim cùng tên.
********
Cuốn sách Đền Mạng bắt đầu vào những năm 1960, sang đất Mỹ và dự một phiên tòa hết sức đặc biệt. Phiên tòa xét xử một kẻ tự hành công lý, một người cha da đen đã tự tay kết liễu hai kẻ da trắng cưỡng dâm đứa con gái bé bỏng của mình, với sự tham gia của một bồi thẩm toàn da trắng và một luật sư bào chữa người da trắng. Quá nhiều cuộc đấu tranh trong cuốn sách, là cuộc chiến giữa các chủng tộc, giữa đạo đức và pháp luật, giữa công tố và luật sư, giữa các phe phái chính trị với nhau, giữa tinh thần thượng tôn pháp luật và sự phẫn nộ nguyên thủy nhất của con người,…
Tác giả, một luật sư và là một nhà văn đã mang trọn vẹn cả một phiên tòa vào trong những trang sách, tất nhiên không thể thiếu tính thủ tục dài dòng nhàm chán của trình tự pháp luật và những sự thật gây sốc cho người tham gia. Cách miêu tả tâm lý, sắp xếp tình tiết bậc thầy làm ta có thể khó tin rằng, đây chính là cuốn tiểu thuyết đầu tay của John Grisham, khi đó đã tạo nên một kỉ lục hơn 2 triệu bản trong lần đầu tiên xuất bản.
► Các sách này cũng hay lắm nè:
Nội dung cuốn sách Đền Mạng đáng giá 5 sao thì phần dịch thuật phải âm sao. Bản dịch năm 2021 nhưng dùng quá nhiều từ cũ, những từ mà google còn không ra nghĩa như “ngáo vườn”, “tà-lọt”(nghe bảo từ này có nguồn gốc từ tiếng Khmer), mà lại còn không chú thích. Mà chắc ông dịch không nghiên cứu luật bên mình, có mấy tội danh được dịch rất ngô nghê như “đại đạo chích”, “giết người gia trọng” -.- Chỉ kiên nhẫn được đến 30% của bản dịch rồi phải nhảy sang đọc nguyên tác. Nhưng thiết kế bìa thì rất chuẩn, chỗ này đáng khen.
******
Đền Mạng là một tác phẩm dày tái hiện lại 1 sự kiện quan trọng trong lịch sử chủng tộc của Mỹ: Một người da đen có được thoát khỏi tiền lệ xét xử vô tội vạ hay không? Người đàn ông này có con gái bị nhóm thanh niên da trắng cưỡng hiếp và đánh đập gây thương tích nặng, nên ông đã tấn công chúng để trả thù và làm bị thương cảnh sát da trắng. Bị vào tù và đối diện án tử hình, người đàn ông chỉ còn biết tự đấu tranh và nhờ vào sự giúp đỡ của những người tốt bao gồm luật sư da trắng Jake và những người bạn của anh. Họ là những người da trắng chống sự phân biệt chủng tộc.
Vụ án trở thành tin tức nóng vì cộng đồng da đen biểu tình phản đối, đòi thả người tù. Nhưng đồng thời tổ chức Klan phân biệt chủng tộc bắt đầu tấn công bạo lực những người da trắng ủng hộ việc thả tự do cho người da đen vì điều đó chưa từng có tiền lệ. Nhiều người bị đặt vào sự phải lựa chọn, hoặc nguy hiểm đến tính mạng. Jake phải để vợ con đi lánh nạn, chấp nhận nhà bị đốt, những cộng sự bị hành hung, bản thân bị đe doạ. Và anh làm hồ sơ này chỉ với 900 đô la tượng trưng. Bồi thẩm đoàn, nhà thờ, những tổ chức xã hội đều đứng trước những lựa chọn và cám dỗ, có thể dễ dàng bị tiền bạc mua chuộc.
Cốt truyện trong Đền Mạng và các nhân vật đều có ý nghĩa, nhưng cách kể và dẫn dắt tình tiết quá dài dòng, không đẩy được những đoạn cao trào nên lê thê, đơn điệu.
*********
Đánh giá sách “Đền Mạng” của tác giả John Grisham
Điểm nổi bật:
- Cốt truyện gay cấn, hấp dẫn: Cuốn sách xoay quanh vụ án một người đàn ông da đen bị buộc tội giết hai người đàn ông da trắng. Vụ án thu hút sự chú ý của truyền thông và dẫn đến những cuộc tranh luận về chủng tộc và công lý.
- Nhân vật được xây dựng đa chiều: Các nhân vật trong sách đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng, khiến họ trở nên chân thực và gần gũi với người đọc.
- Văn phong mạnh mẽ, lôi cuốn: John Grisham sử dụng lối viết súc tích, rõ ràng, giúp người đọc dễ dàng nắm bắt nội dung câu chuyện.
Ưu điểm:
- Khơi gợi suy ngẫm về chủng tộc và công lý: Cuốn sách đề cập đến những vấn đề nhức nhối trong xã hội Mỹ như phân biệt chủng tộc, bạo lực và hệ thống tư pháp.
- Mang đến thông điệp nhân văn: Cuốn sách ca ngợi lòng dũng cảm, sự hy sinh và niềm tin vào công lý.
- Cái kết bất ngờ: Cuốn sách có một cái kết mở, khiến người đọc phải suy ngẫm.
Nhược điểm:
Cốt truyện có phần dễ đoán: Một số người đọc có thể đoán được kết thúc của câu chuyện.
Nhân vật phản diện chưa được khai thác sâu: Nhân vật phản diện trong sách chưa được xây dựng đầy đủ, khiến họ trở nên thiếu thuyết phục.
Kết luận: “Đền Mạng” là một cuốn tiểu thuyết trinh thám ly kỳ, hấp dẫn, đồng thời cũng là một tác phẩm có giá trị nhân văn sâu sắc. Cuốn sách phù hợp với những ai yêu thích thể loại trinh thám và quan tâm đến những vấn đề xã hội.
Đánh giá tổng thể: 4/5